By Bloomberg, adapted by ForestalStudy Articles on 11.30.21
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Articulo en español
Definiciones:
Células de la línea germinal:
Las células que transmiten los genes de los padres a los hijos
Gen
Unidad de información que se transmite de padres a hijos y que determina algunos de sus rasgos o cualidades.
Hereditario:
Rasgos o cualidades que están determinados por los genes y que se transmiten de padres a hijos.
Manipulando los genes durante miles de años. Hace mucho tiempo, las primeras civilizaciones se dieron cuenta de que ciertas
características de los cultivos, los animales y los propios seres humanos eran hereditarias. Hoy, los científicos están en el proceso de mapear todos los genes humanos. Están aprendiendo qué genes controlan qué características. Con este conocimiento, pueden alterar los códigos del ADN para cambiar determinadas características. En
años, esto era un reto y no siempre tenía éxito. Pero una nueva tecnología está cambiando
eso.
Crispr es un sistema de edición de genes. Es tan simple y poderoso que promete cambiar
la relación de la humanidad con la genética. Los partidarios creen que podría ayudar a controlar las plagas que destruir las cosechas, cultivar más alimentos y deshacerse de las enfermedades humanas. A otros les preocupa que pueda ser para crear bebés de diseño, mutantes peligrosos y armas biológicas.
La situación
Laboratorios y empresas de al menos 83 países están experimentando con Crispr. Esperan acabar con los mosquitos dañinos y cultivar cosechas más fuertes. Un grupo de científicos está tratando de producir
huevos especiales para personas alérgicas. Otro grupo está tratando incluso de traer de vuelta a un mamut lanudo.
Los experimentos que reciben más atención están relacionados con las enfermedades humanas. Los científicos han utilizado
Crispr para reparar una mutación que causa ceguera y para eliminar los virus de las células inmunitarias. En
En 2015, los científicos publicaron los resultados del primer uso exitoso de Crispr para tratar animales cultivados.
animales. Consiguieron reparar un gen en ratones con distrofia muscular. Esta es una enfermedad que hace que los músculos se rompan. Tras el tratamiento, los músculos de los animales se volvieron
más fuertes. Estos experimentos sugieren que las curas de edición de genes podrían usarse eventualmente para tratar humanos.
Algunos laboratorios están utilizando Crispr para experimentar con células de la línea germinal humana. Estas son células especiales
que pasan el material genético a los niños. Estos experimentos son muy controvertidos.
Los antecedentes
Crispr es un sencillo sistema inmunitario que combate a los invasores. Los científicos japoneses lo notaron por primera vez en
bacterias hace casi 30 años. Se compone de cadenas de código genético roto por trozos de
genes de invasores anteriores. Estos trozos de genes ayudan a las bacterias a encontrar a los invasores cuando
aparecen de nuevo. Esto permite a Crispr atravesarlos.
Durante mucho tiempo, los científicos no entendieron cómo funcionaba el Crispr. No veían cómo el sistema
sistema podía cortar y reemplazar el ADN. En 2012, los científicos a la Universidad de
California, Berkeley, publicaron un artículo innovador. Descubrieron cómo hacer "guías"
que permiten a Crispr recorrer el ADN. Las "guías" ayudan a Crispr a dirigirse al punto correcto para hacer un
cortar. Poco después, otro grupo de científicos encontró la forma de utilizar Crispr en células humanas.
Cualquier científico con conocimientos sencillos y el equipo adecuado puede utilizar el Crispr. Esto crea un enorme
espacio tanto para los avances científicos como para el mal uso. El sistema de edición de genes no es perfecto, al menos
al menos, todavía no lo es. A menudo realiza cortes involuntarios en el ADN, con efectos desconocidos.
El argumento
El uso de Crispr para tratar a personas que ya están enfermas no es controvertido. Pero la edición de la línea germinal es
otra cuestión. Esta práctica plantea grandes interrogantes sin respuestas fáciles. ¿Deben los científicos
alterar el ADN que se transmite a los niños? Podría ser la única forma de librarse de ciertas enfermedades genéticas.
enfermedades genéticas. Pero si algo sale mal, los resultados afectarán a las generaciones futuras que no
que no participaron en la decisión.
A algunos les preocupa que la edición de la línea germinal pueda utilizarse con fines no médicos. Por ejemplo,
los científicos podrían crear bebés superinteligentes. Otros creen que esto podría ser algo bueno
bueno. Dicen que las personas superinteligentes podrían producir ideas e inventos que mejoren la vida
para todos.
Muchas gracias por leer este artículo.
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